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“Ce cimetière vu en juin est l’un des plus beaux que j’ai visité, plein d’oiseaux, de soleil, d’ombrages épais, de profondes verdures et d’une variété d’arbres où j’admirai les pins maritimes mêlés aux pins d’Alep, étreints de lierres vigoureux et d’immobiles cyprès. Quel repos, quelle paix.” Cette réflexion de Maurice Barrès marque l’entrée du cimetière.
Créé en 1820, le cimetière Saint-Véran s’étend sur 14 hectares et abrite quelque 10 000 sépultures dont 6 000 perpétuelles, parmi lesquelles figurent des tombes de personnages célèbres. Certaines tombes anciennes sont de véritables œuvres d’art, notamment l’“Homme couché” de la famille Servent, la “Douleur” de la famille Gros.
Depuis sa création, divers aménagements ont été réalisés comme la porte d’entrée monumentale flanquée de deux pavillons qui abritent les bureaux de la conservation.
Tout concourt à faire de ce champ de repos nostalgique un lieu de promenade paisible et agréable ; comme le dit Maurice Barrès : “Si les morts étaient là plus espacés, si j’y pouvais dormir seul au milieu de cette noble forêt … Au bout d’une petite avenue qu’orne à l’entrée un mûrier d’Espagne, j’ai visité la tombe de Stuart Mill ”.
 Tombeaux et oeuvres d’art à voir lors d’une brève visite
Si les cimetières sont le lieu du dernier repos, ils sont aussi un but de promenade, témoins de l’art funéraire au cours des siècles.
Monuments sculptés, stèles, dalles gravées peuvent être admirés à Avignon, comme le sont les tombes célèbres du cimetière du Père Lachaise à Paris ou du cimetière marin de Sète.
1 - Mlle de Sombreuil, “l’héroïne au verre de sang”.
2 - Les Soeurs de la Croix, “Vierge à l’Enfant” d’Augustin Cerri.
3 - L’“Homme couché” de la famille Servent.
4 - Le général Chabran (1763 - 1843).
5 - Le peintre Charles Guilbert d’Anelle, buste en bronze d’Alphonse Guérin (1884).
6 - Lucien Vernet, sculpteur avignonnais.
7 - Le peintre Pierre Raspay, dans son tombeau néo-classique.
8 - Agatte-Rosalie Mottet, “la berceuse des enfants de France”.
9 - Arnaud de Fabre “le médecin des pauvres”.
10 - Sixte Isnard, le généreux donateur dans son monument imposant.
11 - Le général Fugière, “le héros d’Aboukir”.
12 - Le peintre Paul Saïn, médaillon en bronze de Félix Charpentier (1894).
13 - Théodore Aubanel, l’auteur de La Miougrano entre-duberts.
14 - Eugène Pascal, architecte de la ville d’Avignon, médaillon de Jean-Barnabé Amy (1879).
15 - Stuart Mill, le philosophe anglais, apôtre de l’utilitarisme.
16 - Emile Vaudremer, architecte parisien, Prix de Rome (1854) et membre de l’Institut (1879).
17 - Le préfet Durand Saint-Amand, qui voulut être enterré au cimetière St-Véran.
18 - Fanot, le sonneur de Saint-Didier, le héros de La Campano mountado.
19 - Esprit Requien, l’ami de Mérimée. Bas-relief des frères Brian (1854).
20 - Alphonse Gent, député de Vaucluse de 1848. Buste de Louis Demaille (1897).
21 - André Ducommun, industriel, veillé par “la fée électricité”, Bas-relief de Félix Charpentier.
22 - “La Sentinelle des Morts”, statue en bronze de Félix Charpentier (1899).
23 - Famille Millo, “Douleur” de Dominique Jean-Baptiste Hugues.
24 - Famille Gros, “Douleur” de Félix Devaux.
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